Porcospino (arma)

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Hedgehog Porcospino
Un lanciatore Hedgehog
Tipo	lanciarazzi multiplo
Produzione
Entrata in servizio	1942
Descrizione
Lunghezza canna	15,75 m
Calibro	178 mm (7 in)
Peso proiettile	29 kg
Gittata massima	200 m
Peso della carica	13,6 kg (30 lb) TNT o 16 kg (35 lb) Torpex
Hedgehog
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Il porcospino (in inglese: hedgehog) è un'arma antisommergibile sviluppata dalla Royal Navy durante la seconda guerra mondiale, che venne impiegata come supplemento alle cariche di profondità sulle navi da guerra di scorta ai convogli.

Rispetto alle bombe di profondità, le cariche lanciate dal "porcospino" presentano due vantaggi:

• il primo è quello che, esplodendo solo al contatto con il bersaglio, in caso di insuccesso non nascondono il sommergibile ai sonar, mentre le bombe di profondità, esplodendo, disturbano i sonar, i quali impiegano circa 15 minuti prima di poter riprendere il loro normale lavoro;
• il secondo vantaggio è che non occorre conoscere la profondità del bersaglio, mentre nelle cariche di profondità bisogna regolare la profondità alla quale si vuol far esplodere la carica. Data l'approssimazione con la quale si conosce la posizione del sommergibile, le cariche debbono essere lanciate in gran numero e infatti Il porcospino ne può lanciare sino a 24.

Tecnicamente l'arma è simile ad un mortaio e spara una serie di piccole cariche, che vengono innestate su degli appositi sostegni a perno. Quando l'arma non ha le cariche innestate rimangono visibili solamente i perni, che fanno assomigliare l'insieme agli aculei di un porcospino.

Il porcospino lanciava simultaneamente, ad una distanza di circa 200 metri, 24 bombe antisommergibili, che ricoprivano una superficie marina ellittica; la prima carica che esplodeva faceva esplodere anche le altre. Il sistema hedgehog è stato sostituito nella Royal Navy dal sistema squid e successivamente dal mortaio limbo.

L'esercito australiano ha utilizzato una variante terrestre dell'hedgehog su alcuni carri armati Matilda.